幸せを創り出す
今月初め、旧友から「幸せに暮らしてる？」と聞かれた。
その日から「幸せ」という言葉がぐるっぐる頭の中で回っているので、幸せにまつわるいくつかのことを書いておこうと思った。
ポツンと潜む日常の喜び
大学を卒業したころから、食とか芸術に関するエッセイ本や小説を好むようになった。冊数で一番多いのは江國香織さんの本。紛れもないありふれた日常なのだけど、その細かい描写の中に潜んでいる、小さくて暖かい喜びのようなもの。読んでいると、体の色んな部分にお灸をのせてじんわり温まる感じ。
文学って様々な種類があるけど、食や芸術、政治や自然など異なるテーマを器用に使いこなして人の心に寄り添ったり、考えさせてくれたり、見たこともない風景を見せてくれたり、時には何でもない描写を淡々と伝えてくれたりする。
私たちは人生の中で楽しいことだけじゃなくて、上手くいかないことや苦い思い出、忘れたい過去など色んな感情を味わうわけだけど、そんな中にもひっそりと隠れている喜びに敏感になることが可能なんだよ、と教えてくれる。
江國さんの作品で一番最初に読んだのは、「やわらかなレタス」だった。食べるという行為ひとつにおいても、こんなに沢山の優しいストーリーが語れるんだと衝撃を受けたのを今でも覚えている。真似をして、小さいノートに１ページずつ料理の思い出なんかを書いてみたら、シンプルだけど色んな感情が入り混じった短編集が出来上がったりした。誰に見せるわけでもないんだけど、自分の人生に小さいながらも愛おしいストーリーが案外あるんだなと、幸せに感じたのだった。
余分なこと
ホリーガーデンという小説のあとがきで江國さんは「余分なこと、無駄なこと、役に立たないこと。そういうものばかりでできている小説が書きたかった。余分な時間ほど美しい時間はないと思っています。」と記していた。
これは人の好みだけど、私は自己啓発系の本で「ビジネスの場で役に立つ10のこと」とか「すぐに使える英会話フレーズ」を紹介する本よりも、向田邦子さんの「父の詫び状」に描かれている昭和のある家族の日常だったり、森茉莉さんの「貧乏サラヴァン」に出てくる衣食住に対してのこだわりとかコアな道徳観を読み漁っている時間が幸せに感じる。
それは、単に作家さんの巧みな文章や面白い内容を楽しんでいるだけではなくて、仕事に追われるセカセカした日々とか嫌でも感じてしまうプレッシャーからシャボン玉みたいな膜で守ってくれている感じがするから。余分なことというのは、知識も感情も時間も含めた目に見えないモノを豊かにしてくれていると思う。今の時代に生きていると、頭の良さとか便利さが最優先されて、どうしようもなく焦ってしまうことがある。でも、そういう時代だからこそ、余分なこと・一切役に立たないことが存在すること自体、安心できて心のよりどころになると感じるのです。
贅沢をすること
人は、どういう時に幸せを感じるのか。
これは、もちろんそれぞれの答えがあるし正解はない。
ヴィトンやグッチのバッグを買ったりして高級レストランでディナーする一日を幸せに感じる人もいるし、こたつに入って漫画を読んで過ごす一日を幸せに感じる人もいる。
先ほどの「貧乏サラヴァン」では森茉莉さんの贅沢に関する考えがでてくる。本の中で「贅沢だなぁと思いながら、贅沢するだなんてけち臭くて贅沢じゃない」という風に指摘している部分がある。現代社会では人がモノの支配されていて、不必要な浪費や消費をし、それを他人に報告して「いいね」と言ってもらって満足するという場面が多い。
本のなかの描写で「安い新鮮な花をたくさん活けてたのしんでいる少女」「中身の心持が贅沢で月給の中で悠々と買った木綿の洋服を着ているお嬢さん」など、派手でも高価でもないのだけど、こういう小さな喜びを見つけられるようなゆったりとした精神を持っていられることが幸せという状況であり、心から贅沢をしているといえるんじゃないかと思う。
消費ではなく創り出すことに目をむける
外食をしたい！贅沢品が欲しい！など、欲は次から次へと出てくる。幸せでない状況というのは、「私にはブランド物のバッグを買うお金がない」「忙しいから海外旅行には行けない」と不足しているものを並べてしまっていることだと思う。幸せになろう、○○を手に入れよう、と必死になればなるほど苦しくなるものだから。
必要以上の浪費に目を向けるのではなくて、目の前にある小さな喜びを感じて幸せを創り出していくことが何よりもハッピーに生きるコツなんじゃないかなと私は思うのです。
ある国では階級社会が根付いていて、そもそも人と比べるという習慣がない。個人が自律して、自分を軸にできたら肩の力も抜けてくるよ、といつも自分にも言い聞かせる。人生の枠組みとしての役割を果たす「価値観」を確立できたとき枠外のことは気にならなくなる。
幸せ＝価値を理解して成長していく
世代に名前を付けて悪いところを挙げるということがよくある。
ゆとり世代もゆとりを匂わせることができること自体幸せなことなんじゃないか。さとり世代も実は悟れるということが幸せなんじゃないか。どの世代も前の世代が持ち合わせていないなにかを持っている。
みんながそれぞれの価値や特徴を認めたうえで、成長する方法を見つけるんでも良いんじゃないか。
ネット上でネガティブなことを投稿して心を消耗させてしまうより、新しい世の中の価値を創れば良いのにねと思う。
芸術もまた然り
芸術を通して何かを創り出すということも、幸せを創り出すということの1つだと思っている。
宗教の儀式から遠ざかって芸術として捉えられるようになった、イコン画のような宗教画も旋回舞踊などの舞踊の起源となる踊りも、もとは人間にとって生活の一部で神との一体的な恍惚をするための手段だった。私たちの本能的な望みは日々の営みのなかで芸術に触れることも含まれている。
江國さんの本について通ずるものがあって、芸術も生活の役に立たないような純粋なものほど美しいのではないか。そしてそこに政治的なメッセージや社会的な訴えが加わる時、別の種類の美しさが誕生する。
そういう活動をしている人は国に関わらず存在するし、一人ひとりが異なるバックグラウンドを持ちながらそれぞれの気持ち、考えを持って自律しながら作品を生み出す。そこに最大の価値と幸せが生まれる。
そんなことを思いながら私は今日もポツンと潜む小さな喜びを見つけ、幸せを感じている。
ここに私の感じる幸せの定義をランダムに並べてみたけど、これも沢山ある幸せの中から抜き取った私自身の感じる「幸せ」の形なのであって、世の中が無数の幸せで溢れたら素敵だなと思う。
のらりくらりの日々（犬日記）
久々のブログになってしまい、なにをどう書くか迷っていました。
（リハビリとして犬日記を書きたいと思います。）
というのも6月になってから、周りの世界から色んなものをシャットダウンしながら生活をしていました。
犬の散歩をしたり、本を読んだり、お庭の草を刈ったり、曲を書いたり。
犬を保護してから5ヵ月が経ちました。人間の子供と一緒で毎日いろんな表情を見せてくれたり、ルールを覚えたりしてくれています。まぁ人間の子供は育てたことないですが。
エネルギーたっぷりなので、毎日1時間以上のお散歩をします。
林の間をお散歩するので、リスやシカを見るとハンターモードになってしまうのが悩み。
ランニングのパートナーになってくれるかなと期待をしていたのですが、私が走ると全く追いつけない速さで走り出すので、一緒にランニングするのは難しそうです。。
数週間前には、同じラブラドールミックスのお友達と遊びました。
社交性を身につけるには他の犬と交流するのが良いようで、楽しい時間を過ごしてくれたみたい。
雑種だから角度によっては、いろんな種類の犬に見えるのが良いなと思っています。
遠目で見ると、カンガルーが寝そべってるようにも見えるし、小鹿が立っているようにも見えるんです。
これからもいっぱい遊ぼうね。
（実は、お庭の柵をくぐりぬけて何度も脱走しています。笑)
霞か雲か
桜の季節ですね。
3月中旬から下旬にかけてのジャズフェスティバルやコンサートは、運営側として、そして演奏者として色んな形で関わることが出来て、学ぶことが沢山ありました。
振り返る暇もなく、卒業に向けて学業や手続きが山積みに。。
ブログの方も書きたい記事が書き終わらず、なかなか追いついていませんが春の訪れを横目で見ながら、落ち着いた頃に再開したいと思っています。
家の周りではモクレン(だと思われる)や去年の秋に球根を植えた水仙が綺麗に咲いています。
桜も満開ですが、時間があれば今週末に見に行こうかな、、
今日のタイトルは、ドイツ民謡のAlle Vögel sind schon daより。
日本語訳の歌もあります。
「霞にも雲にもまた雪にも見える、
それほどまでに照り輝くばかりの色美しさを誇るのは、
なんと満開の桜なのであった。」という意味の歌詞があるように、桜はもちろん自然界に存在するものは、そこに在るだけで美しい芸術の一つだと思います。
私のNPO(非営利団体)との出会い
今でこそ専門的に勉強をし始めた、非営利団体(NPO)のこと。
私が初めてNPOについて学びたいと思うようになった経緯を書きたいと思います。
NPOとの出会いは、アメリカとの出会いでもありました。
英語との出会い
私は２歳から高校１年生までの間、ラボ教育センターが運営するラボパーティーという教室で英語に触れてきました。英語の文法を習うというよりは、物語や音楽を通して英語で表現することを学ぶ活動です。
小さい子供から大学生までが一緒になって英語の劇を作りあげたり、ハロウィーンやイースターなどの様々なイベントを通して外国の文化を学ぶ体験は今思うと貴重な体験だったし、沢山のことを学びました。私の英語の土台を作れたのは、この活動のおかげです。
アメリカでのホームステイ／大学留学を意識し始めたきっかけ
2006年、中学2年生の夏休みに一ヵ月間アメリカのコロラド州というところでホームステイをしました。受け入れをしてくれたご家族は、農業を営むとても暖かい家族。
HelloとThank youしか言えない私の面倒を見てくれて、人生で初めての親の元を離れるという経験を支えてくれました。そして、このホームステイプログラムの提携先がNPOとして活動している「４H」という団体だったのです。
National 4H Council は国からの援助もあるので少し複雑ですが、「より良い農村や農業を創るための活動」を支援する非営利の組織です。
この組織を通してホストファミリーを紹介してもらい、現地の学校でジャズバンドの練習に参加させてもらったり、カウンティ―フェアなどのイベントにも参加しました。
帰国／国際協力への興味
一ヵ月のホームステイ体験を経て帰国した頃から、国際協力に興味を持ち始めます。当時は漠然と、JICA（国際協力機構）の存在、JICAがNGO／NPOとの連携をしていることなどを知っている程度でした。
大学留学時代
中学生の頃経験したホームステイ、中学の修学旅行で行ったイギリス研修で海外への興味は深まり、アメリカの大学で勉強しようというのはすでに頭の中にありました。
いざ、留学すると師事していた教授が自身のNPOを運営していたこと、それに加えてジャズのイベントを交えながら国際協力への活動をしていたことにより、NPO×JAZZの可能性をもっと突き詰めてみたいなと思うようになりました。
留学当初からアメリカの首都であるワシントンDCの近くにいたこともあり、NPOがいかにアメリカの歴史、文化政策と関連しているかということを肌で感じ、NPOのマネジメント、特に文化に特化した勉強ができる大学院で学ぶことを決めたのです。
【私の未来予想図】エンパワメントが支える未来とそれを支える私
このお題を書いていくうちに辿りついたのは、私の未来予想図は今までもこれからもエンパワメントを中心とした生き方だろうなということ。
いまの世の中では「自分らしさ」を見つける、というのをテーマにした広告や特番をよく目にする。
就職活動でのリクルートスーツ、流行りのファッション、人気のアプリ・・・いまとなっては当たり前となった決まり事や流行に必死に食らいついていくのか、ある程度のところで見切りをつけるのか。でも見切りをつけたところで、「変わりもの」として扱われてしまうのがこの世の中の優しくないところだと思う。その場に上手く属すことができない人に対しての風当たりは結構強くて、マイノリティーとして扱われてしまうのだ。
私は、幼少期から色々な習い事を経験させてもらっていたけど、それは私らしさを形成する助けもしてくれるのに加え、居場所も与えてくれていた。あまりお友達と仲良くできずにうさぎにキャベツをあげに通っていた幼稚園時代、ピアノ教室と英語教室に通っていた。特定の場所に私という人間を丸ごと受け入れてもらえなくても3分の１ずつ小さな居場所を確保していた。中学や高校時代もクラスに100％なじめている自信は無かったけど、部活と習い事に居場所を分配していた。どこの集団に居ても、他人と何かが違うという違和感を感じながら生きるのは楽では無かったけど、その立ち位置が今の自分自身をエンパワメントする手助けをしてくれていると信じています。
この生き方のお陰で自分の好きなことに没頭することができたし、周りの人と違うことをやっていても、流されないで人生を送ってこれたと思う。未来の予想図というのは一つも同じものはないだろうし、私の予想図もユニークな形だろうと期待している。
自分の生き方がどんなものか考えるようになったきっかけは、アメリカに留学をしてから。
日本の平均的な女の子よりも私の肌は色が黒くて、普段から「色黒くない？」とコメントされることが多かった。周りの肌が白くて可愛い子たちにとっては面白いポイントなのかもしれないけど、実はそういうコメントに対して心底イヤだと思っていた。留学を決めたときも、周りの人と違う進路だというだけで嫌味のメールが送られてきたり、日本には行ける大学がなかったんだね、と直接言ってくる人もいた。「白い肌が可愛い」「日本の大学の方が安定した将来がある」そういう考えの人が多かったから、外見についても進路についても悩みに悩んだ。(結局他の人の意見は押しのけて、自分のありのままの道へ進んだのだけど。)
アメリカに来てからは、白人から黒人まで居るなかで「差別」というのは社会の大きな問題として残ってはいるものの、周りに「アジア人だから～」「肌の色が～」「女だから～」というコメントを浴びせられたことはなく、お互いの違うところを尊重して生きている人が多いと感じた。
最近ではフェミニズム運動を間近で見たり、ジャズ界の女性の後押しをする活動に参加したり、実際に自分自身でイベントを立ち上げることによって、エンパワメントの持つ可能性に気づくことができたのです。
そうして、日本でリクルートスーツを着ての就職・会社員として働いてやりたことを後回し/我慢・女だからと強要される振る舞いや地位など「周りがしているから、する」という違和感のある生き方は選ばないことにした。
将来やりたいことが沢山あるので具体的に一つは絞れないけど、私の予想する未来の図は今よりももっと、弱い立場・マイノリティーの人たちが持っている力を発揮できる世の中になり、人と違うからといって端に追いやられないような世界。
そして私はその世界を支えるために「他の人と違う特徴があること・違うことをして生きること」は素晴らしいことなんだというのを伝えられるようになりたい。アメリカのジャズ界で特に私と同じ女性のエンパワメントに携わっていきたい。
私にとっての雪の結晶
季節に関してあまりこだわりはなくて、春と秋は過ごしやすい気候だから好き、夏は沖縄の思い出があるから好き、冬は雪で遊べるから好き・・という感じで年間で季節感に感情が左右することは最近はほとんどないです。
でも今日は珍しく、今週のお題「雪」について書いてみたいと思いました。写真は、大学時代４年間過ごしたバージニア州の小さな街で撮れた写真です。
自然の近くで
アメリカに来て気に入っていることは？と聞かれると、リストの一つに挙がるのは自然の中に出かけていくことが日本に居た時より圧倒的に増えたことです。これは他の国でも可能なことだし、日本に居ても森へいけばいいじゃんということになりますが、私にとっては今の自分の周りにある自然がしっくり来ています。
最近、大雪！！と日本で騒がれることもありますが、私が日本に住んでいた時には関東に居たこともあって辺り一面銀世界というのを経験したことはありませんでした。それに、スキーやスノボへの興味もない。
しいて言うのであれば、小学生の時に親戚の集まりで訪れた山形でソリを経験したくらいです。
暮らしの知恵
私のおばあちゃんは山形の米沢というところで生まれ育ち、たくさんの雪を見たと言います。女学校へはスキー板を付けて。
おばあちゃんの実家には七輪があったのを覚えています。受け継がれている雪堀や保存食など古くからの生活の知恵はどのくらい残っているんだろう・・と、ふと気になりました。
お題の「雪」とは話が逸れますが、雪の結晶を見るたびに過去のある出来事を思い出します。それは雪ではなくミョウバンの結晶の話なのですが(笑)
ミョウバンと涙の結晶
その出来事は小学５年生か６年生の時に起きました。当時、イジメが流行っていた私のクラスでは、一人残らずといって良いほどイジメを経験しています。（卒業時には、みんな仲良く卒業した覚えがありますが）当然私がいじめられていた時期もあり、波乱万丈の学校生活を送っている最中のことでした。
ある日、理科の実験でミョウバンの結晶をつくる授業がありました。運悪く、イジメのリーダーと同じテーブルに座ることになって気まずい時間が流れることに。
結局テーブルでチームが組めなかった私は一人でもくもくと準備をしていました。しかし器用でない私は、たしか結晶が付く予定の針金をうまく付けられないでいることに。何かと問題のあるクラスだったので、先生は手一杯で全ての生徒の面倒はなかなか見れず、私だけが休み時間まで理科室に残っていました。
そこでようやく私の存在に気付いた先生が、クラスメイトに手伝ってもらいなさいと、偶然か否かいじめのリーダーと他数人を呼んできたのです。悔しさ、恥ずかしさ、悲しみ、色んな感情が押し寄せてその時に滝のような涙を流しながら手伝ってもらったのを覚えています。
そんなこんなで恥ずかしい思い出ですが、結晶が出来上がってみるとなんと私達のミョウバンの結晶は綺麗な形で光輝いていたのです。あまりに出来が良いと先生が言うので、私はクラスの前で発表をすることに。
その頃には私に対するいじめも他に矛先が向いたのか消えて、涙の結晶とミョウバンの結晶が残ったのでした。
かなり話は逸れましたが、アメリカに来てからは雪が身近なものになりました。
見ていると何となく心が落ち着くような窓の外の雪を見ながら今日も修士論文を書き進めます。
エリントンの壁プロジェクト
日本の素敵な活動を見つけました。
最近、お米の産地新潟にある敬和学園大学のジャズバンドが、「Ellington Wall Project」というプロジェクトを立ち上げたという記事を発見。
Duke Ellington Wall Project (エリントンの壁プロジェクト）
Facebookのページによると敬和学園大学のジャズバンド「Jazz Quest」は、"新潟の国際親善名誉市民であるデュークエリントンをリスペクトして"活動をしているそう。
敬和学園といえば、私が高校時代に度々参加していたジャズフェスティバルで敬和学園高校のジャズバンドを見る機会がありました。その系列の大学でも2015年からジャズバンドの活動があるようで、今回見つけたプロジェクトはバンドの大学生たちを中心として立ち上げたようです。
プロジェクトの概要
1964年に起きた新潟地震の際ちょうど東京でライブをしていたエリントンは、その惨状を聞いてチャリティーコンサートを開きました。そこで集められたお金は義援金として新潟へ送り、その2年後には「国際親善名誉市民」の称号を贈られたそうです。
2018年、人を隔てる壁を否定したエリントンの背景と功績を後世に伝える為、新潟市のスケート場に壁画がつくられました。
（写真は、FBページから引用しました。）
しかしこの壁画のある施設は2019年の3月には閉鎖が決まっているそうで、この壁も一緒に解体されてしまいます。そのため、解体前に敬和大学へ壁を運ぼうというプロジェクトが発足しました。
エリントンの功績と文化的価値を伝えていくということ
私は以前ブログでも書きましたが、エリントンの生まれた街ワシントンDCに古くから残るジャズクラブも文化的価値・歴史的価値は関係なしに契約の問題で取り壊しされてしまう可能性があります。
またDCにも壁画があり、一生残るという保証はありません。
何を残すか、なぜ残すか、というのは場所によっても違うし、人によっても考え方は違います。何かを守る価値があると考えるひとは、その重要性や可能性について回りの人に発信していかなくてはなりません。
非営利活動やジャズ、芸術への理解が日本よりはあるであろうアメリカでも、こういうケースはいくらでもあります。
それぞれのコミュニティーがどんどん積極的に文化的価値について議論し、後世に残すべきものがしっかり受け継がれていく世の中になって欲しいと思います。
